A tomografia computadorizada (TC) da cabeça é um exame de imagem essencial na investigação de alterações no crânio, no cérebro, nos seios da face e em estruturas adjacentes.
Rápida, ela permite a visualização em cortes transversais do interior da cabeça, facilitando o diagnóstico de diversas doenças neurológicas, traumatismos, infecções, tumores e outras condições clínicas.
Por utilizar raios-X e tecnologia computacional avançada, a tomografia é empregada em emergências médicas e avaliações clínicas de rotina, sendo considerada um exame na neurologia e em outras especialidades.
A seguir, veja o que a tomografia pode detectar na região da cabeça, suas indicações mais comuns e como ela funciona.
Avaliação de traumatismos cranianos
Um dos principais usos da tomografia da cabeça é em casos de traumatismo craniano, principalmente após quedas, acidentes de trânsito ou agressões.
O exame permite identificar rapidamente:
- Fraturas no crânio
- Hemorragias intracranianas
- Hematomas epidurais e subdurais
- Edema cerebral
- Lesões cerebrais traumáticas
Diagnóstico de acidente vascular cerebral (AVC)
A tomografia é essencial na identificação de acidentes vasculares cerebrais, tanto isquêmicos (causados por obstrução) quanto hemorrágicos (causados por rompimento de vasos).
Dessa forma, o exame ajuda a:
- Confirmar a presença do AVC
- Determinar o tipo (isquêmico ou hemorrágico)
- Localizar a área afetada
- Avaliar o volume da lesão
Investigação de dores de cabeça e cefaleias
Pacientes com dores de cabeça persistentes, intensas ou acompanhadas de sintomas neurológicos podem ser encaminhados para uma tomografia, a fim de investigar possíveis causas estruturais, como:
- Tumores cerebrais
- Aneurismas
- Hidrocefalia
- Infecções como meningite ou encefalite
- Sinusites crônicas
Detecção de tumores e lesões expansivas
A tomografia da cabeça pode identificar massas tumorais, cistos, metástases e lesões expansivas que alteram o volume ou a estrutura do cérebro. Ela permite analisar:
- Localização exata do tumor
- Tamanho e contornos da lesão
- Presença de edema ao redor
- Efeitos sobre as estruturas vizinhas
Avaliação dos seios da face e cavidade nasal
A TC da cabeça também é muito utilizada para examinar os seios paranasais, especialmente em casos de:
- Sinusite crônica
- Obstruções nasais
- Desvios de septo
- Pólipos e lesões benignas
- Planejamento cirúrgico em otorrinolaringologia
Alterações congênitas e doenças neurológicas
Além de avaliar condições agudas, a tomografia ajuda a detectar alterações congênitas, hidrocefalia, calcificações cerebrais, malformações vasculares e outras doenças neurológicas crônicas.
É indicada, por exemplo, em crianças com atraso no desenvolvimento ou em adultos com convulsões inexplicadas.
Como é feito o exame?
A tomografia da cabeça é um exame rápido, geralmente realizado em 5 a 10 minutos. O paciente deita em uma maca, que se move lentamente por dentro do aparelho.
Em alguns casos, pode ser necessário o uso de contraste iodado para melhor visualização de vasos sanguíneos ou tecidos específicos.
É um procedimento indolor e não invasivo, que exige apenas que o paciente permaneça imóvel durante a captação das imagens.
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